El cerebro adicto

¿Qué es una adicción?

Una adicción es el hábito adquirido de conductas peligrosas o del consumo de determinadas  sustancias y que dominan la voluntad de la persona adicta, haciéndose dependiente de dicha actividad, sustancia e incluso de una relación.

Hasta hace unas décadas se le consideraba como un problema moral y no de salud y a las personas que sufrían de una adicción se les castigaba y se les etiquetaba de forma negativa. Hoy en día se le ha reconocido a la adicción como una enfermedad crónica caracterizada por la búsqueda y el uso compulsivo de una sustancia (principalmente drogas) a pesar de saber los daños que ocasiona. El cerebro es afectado en su química, su estructura y en su funcionamiento.

Qué son las drogas

La OMS define como droga a “cualquier sustancia que, al interior de un organismo viviente, puede modificar su percepción, estado de ánimo, cognición, conducta o funciones motora”. La OMS también remplazó el término adicción por el de dependencia y la define como “un grupo de fenómenos fisiológicos, conductuales y cognitivos de variable intensidad, en el que el uso de drogas psicoactivas tiene una alta prioridad; (…) hay preocupación y deseo de obtener y tomar la droga, por lo que se adoptan conductas para buscarla. Los determinantes y las consecuencias problemáticas de la dependencia a las drogas pueden ser biológicos, psicológicos o sociales y usualmente interactúan".

La doctora Nora Volkow, directora  del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas en Estados Unidos (NIDA) observó y descubrió la causa física de la dependencia de sustancias como la cocaína y los opioides.

El consumo crónico de drogas lleva al deseo incontrolable de utilizarlas ya que el cerebro se adapta las modificaciones químicas estas generan.

Clasificación de las drogas

De acuerdo a la comunidad científica y con base a elementos farmacológicos, se dividen en:

• Eufóricas
  Opio y sus derivados, así como cocaína
• Fantásticas
  Mezcalina, marihuana y beleño, entre otras
• Embriagantes
  Alcohol, éter, cloroformo y bencina
• Hipnóticas
  Barbitúricos y otros somníferos
• Excitantes
  Cafeína y tabaco, entre otras

A la lista se suman las “nuevas drogas o drogas de diseño” creadas con fines recreativos, entre las que se encuentran: feniletilaminas, arilhexilaminas, opiáceos, derivados del fentanilo, la meperidina y la metacualona.

Fuente: http://www.imss.gob.mx/salud-en-linea/adicciones

¿Qué tan adictiva es una droga?

Tiene que ver tanto lo adictiva que sea una droga, su disponibilidad y la aceptación de su consumo.

Algunas sustancias, como la heroína se consideran altamente adictivas ya que desde la primera vez que se consume provoca una modificación a la estructura del cerebro. Por otro lado, las sustancias como el alcohol, el tabaco y la benzodiacepina (psicotrópicos) producen también una dependencia muy pronto en personas propensas a estas adicciones.

Las sustancias como el alcohol y la nicotina son drogas aceptadas por la sociedad y fáciles de conseguir ya que no se consideran ilegales. Así que tenemos que tenemos hasta tres veces más adictos a la nicotina que a la cocaína aunque esta última se considera una droga altamente adictiva. 

La tolerancia al beber alcohol se desarrolla muy rápido, es decir, se necesita beber más para experimentar los efectos deseados.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo?

Existen factores que influyen en nuestra salud física y mental y por lo tanto la vulnerabilidad a ser adicto depende de algunos factores biológicos como ambientales. Los factores biológicos influyen entre un 40 y un 60% del riesgo total a ser adicto pero los factores ambientales (sociales, culturales y familiares) por lo general definen quién será adicto o no.

Los principales factores de riesgo son:

• Enfermedad mental
• Conducta agresiva temprana
• La adolescencia
• Habilidades sociales deficientes Ausencia de supervisión paterna
• Compañeros o amigos que abusan de sustancias
• Pobreza 

Fuente: INDA

Los adolescentes son un sector de la población en alto riesgo  del abuso de sustancias. Esto se debe a que en esta etapa las decisiones son tomadas por lo general por las emociones y no por el razonamiento de las cosas. El desarrollo del cerebro es mucho más vulnerable en la adolescencia ya que se están desarrollando todas las conexiones y es por eso que el ingerir drogas en esta etapa se torna más peligrosa para la salud cerebral.

Consecuencias: un cerebro adicto

Cualquier adicción puede traer consecuencias graves tanto para la salud física, mental, social y familiar.

Un cerebro adicto es alterado en sus circuitos cerebrales como el circuito de la recompensa y satisfacción natural del comer, dormir y el sexo. Además son afectados los circuitos relacionados con el aprendizaje, la memoria a corto plazo, el control de las emociones y de la toma de decisiones.

Una persona con problemas de adicción también tiene efectos negativos en la salud de su organismo en general como problemas cardiovasculares, cáncer, enfisema, etc. incluso el desarrollo de trastornos mentales irreversibles. Un adicto también puede poner en riesgo y dañar a otras personas de forma no intencional, puede incurrir en actos de violencia o en delitos bajo los efectos de una droga o como consecuencia de la ansiedad generada por un periodo de abstinencia.

Una investigación realizada en el Scripps Research Institute de California, en el 2010 con animales, sugiere que los mismos mecanismos cerebrales que provocan la compulsión por el consumo de drogas está presente en la compulsión por comer, por el sexo, juegos de azar y otras conductas compulsivas humanas y estos desequilibran de igual manera la dopamina y otros neurotransmisores de recompensa pudiendo traer como consecuencia una adicción por estas conductas.

Hablemos del tratamiento

Tener una persona con esta enfermedad en la familia afecta su calidad de vida generando fuertes impactos emocionales, sociales y económicos en ella. La adicción es una enfermedad crónica e incurable y el tratamiento debe definirse según la persona, el tipo de sustancia que consume y el ambiente en el que vive (su familia, su trabajo, etc). Requiere de terapia integral y multidimensional para entrenar de nuevo a un cerebro que aprendió algo anormal. 

La recaída no debe considerarse como un fracaso del tratamiento, pero sí se debe repetir el tratamiento y su éxito se medirá no sólo por la abstinencia sino por la disminución de sus recaídas y su gravedad.

Lo mejor es prevenir

Ante todo hay que prevenir y proteger a quienes se ven más vulnerables a una adicción, entre ellos los adolescentes.

• Enaltecer sus actitudes positivas y buscar que eviten actividades desafiantes, de violencia o delincuencia.
• Reforzar los lazos afectivos y familiares teniendo presente la supervisión y el apoyo de los padres.
• Hacer deporte.
• Autocontrol de las emociones.
• Lo mejor es estar informados y buscar ayuda cuando lo necesitemos.
• Políticas contra el uso de las drogas.

Drogas legales, ilegales y por legalizar

En México como en otros países existen sustancias o drogas de consumo legal como el alcohol y el tabaco aunque de alguna manera está regulada su venta prohibiéndola a menores de edad, desde el marco legal.

Las normas y disposiciones jurídicas que en materia de reducción de la demanda y consumo de drogas, encuentran su fundamento en el Artículo 4º de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, que consagra el derecho a la protección de la salud.

De ella se ha derivado la Ley General de Salud que contiene la mayoría de las disposiciones legales en la materia:

• El derecho a la protección de la salud.
• La clasificación de los medicamentos estupefacientes y sustancias psicotrópicas.
• El control de su producción y manufactura.
• El control de la disponibilidad, la prescripción y la venta.
• El control de la publicidad.
• Las drogas y el ámbito laboral.
• La obligatoriedad de la educación sobre la materia.
• La regulación de la prestación de los servicios.
• Las sanciones y multas.

Actualmente existe ya una iniciativa de ley en la que algunos legisladores proponen la despenalización del consumo de mariguana para fines lúdicos y recreativos. Otros defienden el uso de esta solo con fines terapéuticos.

“Proteger a los adolescentes de las drogas es fundamental, pues toda la evidencia de salud pública nos habla de un riesgo mayor en ellos”, cita la doctora Medina Mora. (El cerebro adicto)

¿Por qué elegí este tema?

Elegí este tema porque quise conocer un poco más sobre él. Tengo dos hijos adolescentes en casa y pienso que estado informada sobre las adicciones es una buena estrategia para prevenir a que caigan sus garras. De forma casual platico de lo que leo y ellos me comparten sus opiniones al respecto y algunas experiencias que han tenido con sus amigos en esta situación.

También considero que este tema en particular se torna muy importante en la actualidad en nuestro país ya que está puerta la aprobación de distintas leyes para la legalización del consumo y la comercialización de la mariguana argumentando que no causa daños a la salud, nada más lejos de eso. Tal vez las investigaciones de distintas instituciones y de los científicos investigadores mencionadas en este escrito, entre ellos la doctora Nora Volkow, egresada de la UNAM puedan desmentir a quienes hablan sin fundamentos creyendo que son la voz de todos los ciudadanos. Considero que estas leyes no son la solución a la ola de violencia en nuestras calles por la disputa del mercado en el narcotráfico.

Creo que al hacer pública esta información puedo de alguna manera ayudar a concientizar o a reflexionar a quien lo lea.

De dónde partí para escribir

Antes de comenzar a escribir sobre el cerebro adicto me di a la tarea de leer la información que nos recomendaron sobre  el tema: Guerrero Mothelet, V. (2013). El cerebro adicto. ¿Cómo ves?, N°. 177, (Pp. 10-14). México: UNAM. Recuperado el 13/04/15, de:   http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/177/el-cerebro-adicto

También leí algunos otros artículos sobre las adicciones en general y la postura de las instituciones de salud de nuestro país así como en el marco legal la de algunos legisladores.

IMSS http://www.imss.gob.mx/salud-en-linea/adicciones
FORBES http://www.forbes.com.mx/legalizar-tiempo-la-mariguana-en-mexico/
SECRETARIA DE SALUD http://www.salud.gob.mx/unidades/cdi/documentos/CDM.htm
GRUPO MILENIO NOTICIAS  http://www.milenio.com/estados/Mexico_no_esta_preparado_para_legalizar_mariguana_0_617338582.html 

Con esto decidí enfocarme en las adicciones, no sólo en las generadas por las drogas, sino también en las adquiridas  por los comportamientos compulsivos y sin dejar de pasar el mencionar la necesidad inapelable de prevenir protegiendo a nuestros jóvenes y niños desde la legalidad, siendo estos los más vulnerables.

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